پس از وقوع سیل مرگبار اخیر در ایالت تگزاس، برخی کاربران شبکههای اجتماعی فرضیهای را مطرح کردند مبنیبر اینکه شرکت نوپای «رینمیکر» با انجام عملیات بارورسازی ابرها در منطقه، نقش مؤثری در شدت بارش و وقوع این بحران داشته است. با این حال، بررسیهای علمی چنین ادعایی را رد میکند.
بر اساس اظهارات «کاتیا فریدریش» متخصص علوم جوی از دانشگاه کلرادو بولدر، فعالیتهای این شرکت هیچ نقشی در شکلگیری این سیلاب نداشته و این شایعهها بیشتر رنگوبوی تئوریهای توطئه دارند. «باب روبِر» استاد علوم جو از دانشگاه ایلینوی نیز گفته است: «صرفاً عدهای بهدنبال مقصر میگردند.»
بارورسازی ابرها چیست و چگونه عمل میکند؟
عملیات بارورسازی ابرها از دهه ۱۹۵۰ آغاز شد و مکانیزم آن تزریق ذرات نقره یدید به درون ابرهاست؛ ذراتی که ساختاری شبیه به بلور یخ دارند. این ذرات موجب انجماد قطرات فوقسرد آب شده و فرآیند تبدیل قطرات به کریستالهای یخی را فعال میکنند. این کریستالها رشد سریعی داشته و احتمال سقوط آنها به زمین بیشتر میشود. البته این فرایند تنها در ابرهایی که میزان بالایی از آب فوقسرد دارند مؤثر است.
در آمریکا، بارورسازی ابرها عمدتاً در فصل زمستان و در مناطق کوهستانی غرب کشور انجام میشود. در این مناطق، جریان هوا با عبور از کوهها سرد شده و بخار آب به ابر تبدیل میشود. اگر بهدرستی بارور شوند، این ابرها بخشی از آب را بهشکل برف تخلیه میکنند و ذخیره طبیعی قابلتوجهی برای فصلهای بعدی پدید میآورند.
تأثیر بارورسازی در مقابل طوفانهای عظیم
هرچند عملیات بارورسازی در برخی مناطق خشک نتایج مثبتی داشته و به افزایش ذخایر آبی کمک میکند، اما در برابر طوفانهایی با ابعاد گسترده مانند حادثه اخیر تگزاس، تأثیر آن تقریباً ناچیز است. طبق آزمایشی که در سال ۲۰۱۷ در آیداهو توسط گروهی از متخصصان انجام شد، بارورسازی چند ساعته تنها حدود ۱۸۶ میلیون گالن آب اضافی تولید کرد. در حالیکه در طوفان تگزاس، میلیاردها گالن آب از جو آزاد شده است.

علاوهبر این، ابرهای کومولوس تابستانی که در مناطقی مثل تگزاس تشکیل میشوند، واکنش متفاوتی به فرآیند بارورسازی دارند. این ابرها معمولاً عمر کوتاهی دارند و بهطور طبیعی بارندگی کمی تولید میکنند. حتی اگر تلاش شود تا از آنها بار بیشتری استخراج شود، مقدار بارش حاصل بسیار اندک خواهد بود. برای نمونه، در مورد ابرهای عمیق و طوفانی، فرآیندهای طبیعی بسیار قدرتمندتر عمل میکنند و بارورسازی عملاً تأثیری ندارد.
در مجموع، نه موقعیت زمانی فعالیت شرکت رینمیکر با وقوع طوفان همپوشانی دارد و نه سازوکار علمی بارورسازی توانایی تولید چنین بارشی را دارد؛ بنابراین ادعای ارتباط این شرکت با سیل اخیر فاقد مبنای علمی است.