در تصمیمی جنجالی، یک قاضی فدرال ایالات متحده با صدور حکم اولیه، تحقیقات کمیسیون تجارت فدرال (FTC) علیه سازمان Media Matters را متوقف کرد؛ اقدامی که به گفته وی باید زنگ هشدار را برای همه آمریکایی‌ها به صدا درآورد. این پرونده، در پی انتشار گزارشی از سوی Media Matters درباره نمایش تبلیغات شرکت‌های بزرگ در کنار محتوای ضدیهودی و توهین‌آمیز در پلتفرم X متعلق به ایلان ماسک، شکل گرفت.
آغاز ماجرا؛ از افشاگری تا شکایت
در سال ۲۰۲۳، سازمان Media Matters گزارشی منتشر کرد که نشان می‌داد تبلیغات برندهای معتبر در کنار محتوای افراطی و نفرت‌پراکن در شبکه اجتماعی X ظاهر شده‌اند. این افشاگری باعث شد بسیاری از شرکت‌ها تبلیغات خود را از این پلتفرم حذف کنند. در واکنش، شرکت X اقدام به شکایت از Media Matters و برخی گروه‌های تبلیغاتی کرد و آن‌ها را به «تحریم غیرقانونی سازمان‌یافته» متهم ساخت.
ورود دولت ترامپ و آغاز تحقیقات FTC
با بازگشت دونالد ترامپ به ریاست‌جمهوری در ژانویه ۲۰۲۵، کمیسیون تجارت فدرال نیز تحقیقاتی را آغاز کرد تا بررسی کند آیا Media Matters به‌طور غیرقانونی با تبلیغ‌دهندگان تبانی کرده است یا خیر. این اقدام، از سوی بسیاری به‌عنوان تلاشی برای فشار سیاسی بر منتقدان تلقی شد.
حکم دادگاه؛ حمایت از آزادی بیان و توقف تحقیقات
روز جمعه، قاضی اسپارکل سوکنانان، که توسط جو بایدن منصوب شده و در دادگاه منطقه‌ای کلمبیا فعالیت دارد، با صدور حکمی، تحقیقات FTC را متوقف کرد. او در رأی خود نوشت که مقاله منتشرشده توسط Media Matters نمونه‌ای بارز از فعالیت‌های محافظت‌شده تحت متمم اول قانون اساسی آمریکا است و خواسته‌های گسترده FTC برای تحقیق، «اقدامی تلافی‌جویانه» به نظر می‌رسد.
سوکنانان تأکید کرد: «زمانی که دولت به‌دلیل مشارکت در بحث‌های عمومی محافظت‌شده، علیه افراد یا سازمان‌ها واکنش نشان می‌دهد، باید همه آمریکایی‌ها نگران شوند. این نگرانی زمانی جدی‌تر می‌شود که هدف، خبرنگاری و فعالیت‌های خبری باشد.»
سوابق رئیس FTC و نگرانی‌های سیاسی
در ادامه رأی دادگاه، اشاره شد که اندرو فرگوسن، رئیس فعلی FTC، پیش از انتصاب خود در پادکست استیو بنن حضور یافته و خواستار تحقیقات علیه گروه‌های مترقی منتقد اطلاعات نادرست آنلاین شده بود. همچنین او پس از ورود به FTC، چندین مقام ارشد را منصوب کرده که پیش‌تر اظهارات عمومی علیه Media Matters داشته‌اند.
FTC هنوز واکنشی رسمی به این حکم نشان نداده و مشخص نیست که آیا قصد دارد به آن اعتراض کند یا خیر.
تأثیرات گسترده شکایت‌ها و تحقیقات بر سازمان‌های هدف
فارغ از نتیجه نهایی پرونده، شکایت‌های شرکت X و تحقیقات FTC تأثیرات قابل‌توجهی بر سازمان‌های هدف داشته‌اند. Media Matters مجبور به کاهش نیرو شده و یکی از پژوهشگران اخراج‌شده اکنون نامزد انتخابات کنگره است. همچنین فدراسیون جهانی تبلیغ‌دهندگان برنامه ایمنی برند خود را تعطیل کرده و از مشکلات مالی شدید خبر داده است.
قاضی سوکنانان در پایان رأی خود اشاره کرد که تحقیقات FTC «اثر مورد نظر» خود را داشته و باعث شده Media Matters از پیگیری برخی گزارش‌ها درباره FTC، رئیس آن و ایلان ماسک صرف‌نظر کند.
این پرونده نه‌تنها به موضوع آزادی بیان و استقلال رسانه‌ها در برابر فشارهای سیاسی می‌پردازد، بلکه نشان‌دهنده تأثیرات عمیق تقابل میان قدرت‌های دولتی، شرکت‌های فناوری و نهادهای مدنی بر فضای عمومی و رسانه‌ای ایالات متحده است. توقف تحقیقات FTC ممکن است نقطه عطفی در دفاع از حقوق رسانه‌ها و جلوگیری از سوءاستفاده سیاسی از ابزارهای نظارتی باشد.
مهدی رضایی
او فارغ‌التحصیل رشته مهندسی نرم‌افزار است و فعالیت حرفه‌ای خود را در عرصه رسانه از سال ۱۳۹۷ به عنوان نویسنده در یک وبلاگ تخصصی فناوری آغاز کرده است. وی پس از کسب تجربه، به خبرگزاری‌های معتبر پیوست و در حال حاضر، خبرنگار حوزه نرم‌افزار و هوش مصنوعی در یک مجله تکنولوژی برجسته است.
